刘胥不甘心，又让女巫诅咒皇帝。这件事后来终于败露，朝廷决定查究。刘胥惊恐万状，将女巫及知情宫女二十余人全部毒死。刘胥杀人灭口的消息传开后，朝廷公卿大臣都要求皇帝诛杀刘胥。宣帝特地派大臣去审理这个案子。
刘胥自知罪行严重，难逃制裁，所以在王府索性摆开宴席，将儿子叫来，并命宠姬来献歌献舞陪饮，直闹到天明，与大儿子诀别后，上吊自杀。
西汉的史学家褚少孙引用了《荀子》中的话并加以评论说：“蓬草生在直挺挺的大麻秆当中，不用扶它自然会挺直；白色的沙子掺在黑色的泥中，混合起来都会成黑色的，这是土地的影响才使它们这样的啊！”
后人用“蓬生麻中”比喻人在好的环境中能变好，在坏的环境中则变坏。
·千人所指·
典出《汉书·王嘉传》。
西汉时，汉哀帝的侍臣董贤，因美貌而又善于奉承，很受宠幸。董贤得宠后，他不断得到赏赐，家人也跟着得福，尽管如此，哀帝觉得对他还不够好，想找机会封他为侯。
哀帝没有儿子，又体弱多病，东平王想篡位，就和王后串通起来，暗地里诅咒他早日死去。不料，这件大逆不道的事被两个朝臣知道了。他们联名写了一道奏章，通过太监宋弦向哀帝告发。结果，东平王畏罪自杀，王后亦被处死。
事后要论功行赏，有人迎合哀帝心意，建议把通过太监宋弦送奏章改为通过董贤送，这样，便可封他为侯。哀帝大喜，亲自起草了一道诏书，把董贤和那两个大臣一起封为侯。诏书下达后，丞相王嘉和御史大夫贾延竭力反对，哀帝心虚，只好把这件事搁起来再说。过了几个月，哀帝不顾一切地下诏封董贤为侯。丞相王嘉再次竭力反对，哀帝很扫兴，从此对王嘉疏远起来。